Mesajul Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop Nathaniel către membrii celui de-al 94-lea Congres Anual al Episcopiei Ortodoxe Române din America

This post was originally published on this site

Hollywood, FL — Înaltpreasfințitul Părinte Nathaniel, Arhiepiscop de Detroit și al Episcopiei Ortodoxe Române din America, s-a adresat clericilor și delegaților mireni reuniți cu prilejul deschiderii celui de-al 94-lea Congres Anual al Episcopiei Ortodoxe Române din America.

Adresând un cuvânt de bun venit delegaților, invitaților și prezentatorilor, Înaltpreasfinția Sa a subliniat că un Congres al Episcopiei nu reprezintă doar un prilej pentru desfășurarea lucrărilor administrative, ci și o expresie a unității și responsabilității comune a clerului și credincioșilor, chemați să mărturisească împreună vocația misionară a Bisericii.

„Ne-am adunat, reprezentanți ai clerului și ai mirenilor nu doar pentru a ne ocupa de problemele administrative ale Episcopiei, ci pentru a da mărturie împreună despre unitatea, responsabilitatea și vocația misionară a Bisericii”, a spus Înaltpreasfinția Sa.

Congresul din acest an are o însemnătate deosebită, fiind primul Congres al Episcopiei organizat în statul Florida. Înaltpreasfințitul Părinte Nathaniel și-a exprimat recunoștința față de cele două comunități gazdă, Parohia Ortodoxă Română „Sfânta Cruce” din Hollywood și Parohia Ortodoxă Română „Sfânta Treime” din Miramar, mulțumind clericilor, consiliilor parohiale, voluntarilor și credincioșilor care și-au asumat responsabilitatea organizării și găzduirii participanților.

Referindu-se la lucrarea Episcopiei în Statele Unite și Canada, Înaltpreasfinția Sa a amintit aniversarea a 250 de ani de la proclamarea independenței Statelor Unite ale Americii. Acest moment aniversar, a arătat Înaltpreasfinția Sa, oferă prilejul unei reflecții nu doar asupra istoriei, ci și asupra responsabilităților pe care le presupun libertatea, spiritul civic, sacrificiul și slujirea, înțelese de creștinul ortodox în lumina Evangheliei.

Înaltpreasfințitul Părinte Arhiepiscop Nathaniel i-a îndemnat, de asemenea, pe delegați să cunoască mai îndeaproape istoria Episcopiei Ortodoxe Române din America, amintind în mod special lucrarea profesorului Gerald Bobango dedicată primilor cincizeci de ani ai Episcopiei. Instituțiile pe care generația de astăzi le-a moștenit, a subliniat Înaltpreasfinția Sa, au fost clădite prin credința, jertfa, perseverența și viziunea generațiilor de clerici și credincioși care au slujit înaintea noastră.

Un loc aparte în cuvântul Înaltpreasfinției Sale l-a avut publicația Solia, înființată în anul 1938, în timpul păstoririi Episcopului Policarp Morușca, și dezvoltată ulterior sub conducerea Arhiepiscopului Valerian Trifa, ambii de vrednică pomenire. Înaltpreasfinția Sa și-a exprimat recunoștința față de clericii și mirenii care, de-a lungul deceniilor, au contribuit la apariția publicației.

Totodată, a evidențiat activitatea Departamentului de Publicații al Episcopiei, care desfășoară o importantă lucrare de traducere, pregătire și publicare a materialelor liturgice, teologice și educaționale destinate clerului și credincioșilor Episcopiei, precum și comunității ortodoxe în general.

„Această lucrare editorială rămâne o parte esențială a responsabilității noastre de a păstra credința, de a o transmite într-un mod limpede și de a o încredința cu fidelitate generațiilor viitoare”, a afirmat Înaltpreasfințitul Părinte Arhiepiscop.

Trecând la lucrările propriu-zise ale Congresului, Înaltpreasfinția Sa i-a îndemnat pe delegați să studieze cu atenție rapoartele privind activitatea Cancelariei și a diferitelor departamente și organizații ale Episcopiei. Aceste documente, a arătat Înaltpreasfinția Sa, nu trebuie privite doar ca simple rapoarte administrative, ci ca o imagine a vieții, responsabilității și misiunii Bisericii.

O atenție deosebită a fost acordată rapoartelor nefinanciare, care prezintă activitatea pastorală și misionară a Episcopiei. Înaltpreasfinția Sa a amintit distribuția geografică a parohiilor din Statele Unite și Canada, vizitele arhipăstorești desfășurate pe parcursul anului, precum și comunitățile care aniversează 115 și 120 de ani de existență.

Subliniind importanța acestor aniversări, Arhiepiscopul Nathaniel a atras însă atenția că vechimea unei parohii nu reprezintă, prin ea însăși, o garanție a vitalității și continuității acesteia.

„Fiecare generație trebuie să primească din nou moștenirea credinței, să o trăiască cu fidelitate și să o transmită neștirbită celor care îi urmează”, a spus Înaltpreasfinția Sa.

O parte importantă a mesajului a fost dedicată situației membrilor parohiilor și scăderii numărului membrilor cu drept de vot înregistrată începând cu anul 2013. Înaltpreasfințitul Părinte Nathaniel a făcut distincția între apartenența sacramentală la Biserică, primită prin Sfântul Botez și Mirungere, și statutul administrativ de membru cu drept de vot al unei parohii.

În acest context, Înaltpreasfinția Sa a îndemnat comunitățile să se întrebe dacă îi ajută pe credincioși să dobândească o înțelegere matură a responsabilității lor în viața Bisericii și dacă administrarea darurilor încredințate fiecăruia este prezentată într-un sens mai profund decât simpla achitare a unei cotizații.

„Responsabilitatea față de parohie nu înseamnă doar plata unei cotizații, ci oferirea timpului, a darurilor personale, a rugăciunii și a resurselor materiale pentru lucrarea lui Hristos”, a subliniat Înaltpreasfinția Sa.

Mesajul a abordat și situația financiară a clericilor. Arhiepiscopul Nathaniel a arătat că numeroși preoți sunt nevoiți să aibă un loc de muncă în afara parohiei pentru a-și putea întreține familiile, în timp ce unii dintre cei care slujesc cu normă întreagă primesc o remunerație care nu reflectă în mod corespunzător pregătirea, responsabilitățile, disponibilitatea și anii lor de slujire.

Înaltpreasfinția Sa a îndemnat consiliile parohiale să analizeze cu responsabilitate dacă preoții beneficiază de o susținere financiară corespunzătoare. În cazul parohiilor din Statele Unite, a atras atenția și asupra responsabilității de a sprijini participarea preoților la Planul de Pensii al Bisericii Ortodoxe din America.

„Întocmirea bugetului este un act moral, nu doar unul financiar: ea arată care sunt prioritățile unei comunități”, a spus Înaltpreasfinția Sa.

Vorbind despre administrarea financiară, Arhiepiscopul Nathaniel a amintit o expresie atribuită Arhiepiscopului Valerian: „Credincioșii nu-l vor întreba pe preot despre Sfânta Treime, ci: «Unde s-a dus dolarul meu?»”

Fiecare dar încredințat Bisericii, a explicat Înaltpreasfinția Sa, reprezintă munca, jertfa și încrederea credincioșilor. Din acest motiv, parohiile sunt chemate să păstreze evidențe corecte, să asigure o supraveghere corespunzătoare, să prezinte periodic situația financiară și să dea dovadă de responsabilitate și transparență. O astfel de administrare protejează comunitatea, pe cei cărora le-au fost încredințate responsabilități, pe preot și, mai ales, încrederea credincioșilor.

Misiunea Bisericii și primirea celor care descoperă Ortodoxia au constituit un alt punct important al mesajului. În contextul numărului tot mai mare de catehumeni și al celor care se apropie de parohiile ortodoxe, Înaltpreasfinția Sa a amintit că Episcopia este chemată nu numai să păstreze moștenirea sa ortodoxă românească, ci și să o împărtășească tuturor celor care Îl caută pe Hristos.

„Să-i primim cu răbdare și cu dragoste sinceră. Să le explicăm credința noastră fără superioritate, să-i învățăm credința fără a o dilua și să-i integrăm în comunitățile noastre fără a le cere să renunțe la darurile firești ale limbii sau culturii lor”, a îndemnat Arhiepiscopul Nathaniel.

Înaltpreasfinția Sa a vorbit și despre revigorarea organizației American Romanian Orthodox Youth (A.R.O.Y.), sub îndrumarea Preasfințitului Părinte Andrei de Cleveland. Recunoscând importanța A.R.O.Y., a taberelor de vară, a conferințelor și a celorlalte programe dedicate tinerilor, Arhiepiscopul Nathaniel a subliniat că formarea duhovnicească a copiilor începe în familie.

„Prima școală a credinței este familia. Familia creștin-ortodoxă este temelia pe care se întăresc parohia și Episcopia”, a spus Înaltpreasfinția Sa.

Părinții și bunicii au fost îndemnați să se roage împreună cu copiii, să le vorbească deschis despre Hristos, să-i aducă în mod regulat la sfintele slujbe, să le primească întrebările cu răbdare și să-i ajute să găsească răspunsuri întemeiate în credința Bisericii. Totodată, parohiile au fost încurajate să-i privească pe tineri ca membri activi ai Bisericii de astăzi, să le încredințeze responsabilități potrivite vârstei și pregătirii lor și să le sprijine educația și vocația.

Arhiepiscopul Nathaniel a îndemnat parohiile să acorde o atenție deosebită și membrilor vârstnici ai comunităților, mai ales celor care se confruntă cu boala, mobilitatea redusă, pierderea celor dragi, singurătatea sau depărtarea de familie.

„Nimeni dintre cei care au îmbătrânit în viața Bisericii nu trebuie să simtă că a fost uitat de Biserică”, a afirmat Înaltpreasfinția Sa.

În acest sens, a încurajat păstrarea unei legături constante cu persoanele vârstnice, vizitele pastorale, sprijinul pentru transport, organizarea unor prilejuri de întâlnire și comuniune, precum și împărtășirea cu Sfintele Taine a celor care, din motive de sănătate, nu mai pot participa la sfintele slujbe.

Adresându-se direct clericilor și delegaților mireni, Înaltpreasfințitul Părinte Nathaniel le-a amintit că participarea la Congres reprezintă deopotrivă o onoare și o responsabilitate. Ei sunt chemați să asculte cu atenție, să participe cu discernământ la dezbateri și să transmită comunităților pe care le reprezintă hotărârile și direcțiile stabilite în cadrul Congresului.

„Când vă întoarceți acasă, nu lăsați ca lucrarea acestui Congres să rămână doar în rapoarte tipărite sau în procese-verbale. Ajutați parohia dumneavoastră să înțeleagă că face parte dintr-o Episcopie mai largă și că împărtășește responsabilitatea pentru lucrarea și viitorul acesteia”, a spus Înaltpreasfinția Sa.

Înaltpreasfințitul Părinte Nathaniel a vorbit și despre importanța Constituției și Regulamentelor Episcopiei, îndemnând clericii și membrii consiliilor parohiale să le studieze împreună, îndeosebi prevederile referitoare la relația dintre preotul paroh și membrii aleși ai consiliului parohial.

Înaltpreasfinția Sa a subliniat că preotul și consiliul parohial nu reprezintă autorități aflate în competiție, ci au responsabilități distincte, care trebuie împlinite prin colaborare, spre binele duhovnicesc și buna administrare a parohiei.

În contextul aniversării a 250 de ani de la proclamarea independenței Statelor Unite, Arhiepiscopul Nathaniel i-a amintit și pe bărbații și femeile care au slujit în Forțele Armate ale Statelor Unite și Canadei, atât pe cei care și-au dat viața, cât și pe cei care s-au întors purtând răni văzute sau nevăzute. Înaltpreasfinția Sa i-a îndemnat pe credincioși să se roage pentru cei adormiți, să-i sprijine pe veterani și familiile acestora și să înțeleagă că adevărata libertate trebuie îndreptată spre responsabilitate, virtute, slujire și iubire.

În încheierea mesajului său, Înaltpreasfinția Sa i-a pomenit pe ierarhii, clericii, monahii, ctitorii și binefăcătorii parohiilor, membrii familiilor și credincioșii slujitori ai Bisericii care au trecut la Domnul de la Congresul precedent.

„A-i pomeni cu adevărat nu înseamnă doar a le rosti numele, ci și a duce mai departe ceea ce a fost vrednic, statornic și sfânt în pilda vieții lor”, a spus Înaltpreasfințitul Părinte Nathaniel.

În final, Arhiepiscopul Nathaniel i-a chemat pe delegați să desfășoare lucrările Congresului în adevăr, răbdare, respect reciproc și dragoste față de Biserică, urmărind tot ceea ce poate întări unitatea, misiunea și viața duhovnicească a Episcopiei Ortodoxe Române din America.

„Fie ca Duhul Sfânt să călăuzească cuvintele, hotărârile și slujirea noastră, pentru ca toate să se facă cu cuviință și după rânduială, spre slava lui Dumnezeu și mântuirea poporului Său.”

The post Mesajul Înaltpreasfințitului Părinte Arhiepiscop Nathaniel către membrii celui de-al 94-lea Congres Anual al Episcopiei Ortodoxe Române din America appeared first on The Romanian Orthodox Episcopate of America.