This post was originally published on this site
His Grace Bishop Andrei of Cleveland, Auxiliary Bishop of the Romanian Orthodox Episcopate of America, visits Orthodox Volunteer Corps (OVC) members each year in Pittsburgh, Pennsylvania, and Boston, Massachusetts. As the Corps’ episcopal liaison to the Assembly of Canonical Orthodox Bishops of the United States of America, His Grace blesses the homes where the full-time volunteers live, shares a meal with them, and spends time in conversation.
Joining His Grace for the annual house blessing in Boston were His Grace Bishop John of Worcester and New England and Auxiliary Bishop of the Antiochian Orthodox Christian Archdiocese on North America (Atiochian Patriarchate) and His Grace Bishop Nikodhim of Boston and the Albanian Archdiocese of the Orthodox Church in America (OCA), along with local clergy and faithful.
For many Corps members, these visits are their first opportunity to have their home blessed by a bishop and to sit down with him for a meal and an extended conversation. The visits are part of a program that brings together service to neighbors in need, Orthodox Christian formation, community life, and participation in local parishes. Young adults in the full-time program serve with nonprofit organizations such as shelters, after-school programs, and free medical clinics.
Orthodox Volunteer Corps grew out of a September 2019 gathering of Orthodox leaders who met to discuss homelessness and identified a need for an Orthodox Christian volunteer corps. The Assembly of Bishops formed a task force to explore the proposal. OVC was incorporated in August 2020 and became an official agency of the Assembly in October 2021. It launched its full-time program in Pittsburgh in fall 2022, introduced a part-time program in 2023, and expanded to Boston in 2024. Participation grew from six to more than 100 in its first four years.
His Grace Bishop Andrei also serves as a consultant to the Assembly of Bishops’ Committee for Youth. The committee works to coordinate Orthodox youth ministries across jurisdictions and develop resources to support the spiritual formation of young people in parish life.
Photos courtesy of Orthodox Volunteer Corps on Facebook.
Preasfințitul Părinte Andrei de Cleveland, Episcop-Vicar al Episcopiei Ortodoxe Române din America, îi vizitează în fiecare an pe voluntarii Corpului Voluntarilor Ortodocși (OVC) din Pittsburgh, Pennsylvania, și din Boston, Massachusetts. Preasfinția Sa menține legătura dintre organizație și Adunarea Episcopilor Ortodocși Canonici din Statele Unite ale Americii.
La slujba anuală de binecuvântare a casei voluntarilor din Boston au participat și Preasfințitul Părinte Ioan de Worcester și al Noii Anglii, episcop-vicar al Arhiepiscopiei Creștine Ortodoxe Antiohiene din America de Nord (Patriarhia Antiohiei), și Preasfințitul Părinte Nikodhim de Boston și al Arhiepiscopiei Albaneze din cadrul Bisericii Ortodoxe din America (OCA). La slujbă au fost prezenți și clerici și credincioși din zonă.
Pentru mulți dintre voluntari, aceste vizite sunt prima ocazie de a primi un ierarh în casa în care locuiesc și de a primi binecuvântarea sa. Cu acest prilej, Preasfințitul Părinte Andrei ia masa cu voluntarii și discută cu ei despre activitatea lor.
Programul îmbină slujirea aproapelui cu formarea duhovnicească, viața în comunitate și participarea la viața parohiilor ortodoxe din zonă. Tinerii participanți fac voluntariat în adăposturi pentru persoane fără locuință, în programe pentru elevi după orele de curs și în clinici care oferă îngrijire medicală gratuită.
Ideea înființării Corpului Voluntarilor Ortodocși a pornit de la o întâlnire din septembrie 2019, când reprezentanții mai multor organizații ortodoxe din Statele Unite s-au reunit pentru a discuta despre situația persoanelor fără locuință. După întâlnire, Adunarea Episcopilor a format un grup de lucru pentru a stabili cum ar putea fi organizată activitatea voluntarilor. Corpul Voluntarilor Ortodocși a fost înființat oficial în august 2020, iar în octombrie 2021 a intrat în structura Adunării Episcopilor.
Primul program a început la Pittsburgh în toamna anului 2022. În 2023, organizația a lansat și un program pentru cei care puteau dedica mai puțin timp voluntariatului, iar în 2024 și-a extins activitatea la Boston. În primii patru ani, numărul participanților a crescut de la șase la peste o sută.
Preasfințitul Părinte Andrei este și consultant al Comitetului pentru Tineret al Adunării Episcopilor. Comitetul ajută jurisdicțiile ortodoxe să își coordoneze programele pentru tineret și să pregătească materiale pentru formarea duhovnicească a tinerilor din parohii.
Fotografii preluate de pe pagina de Facebook a Corpului Voluntarilor Ortodocși.
The post His Grace Bishop Andrei Joins Hierarchs for Orthodox Volunteer Corps House Blessing in Boston appeared first on The Romanian Orthodox Episcopate of America.
